25 anni fa la seconda generazione Mercedes 4Matic

Mercedes-Benz 4Matic fece il suo debutto sulla Classe E nel 1997. Trazione integrale a controllo elettronico di seconda generazione sempre attiva.

Nell’inverno di 25 anni fa l’innovativa trazione 4Matic di seconda generazione segnò un importante passo avanti nel rendere ancora più semplice e sicura la guida in condizioni stradali difficili. Invece di utilizzare i tradizionali bloccaggi del differenziale, 4Matic si affidava al sistema di trazione elettronico 4ETS che si attivava automaticamente quando almeno una ruota perdeva aderenza su una superficie con scarsa aderenza. Il sistema aumentava quindi la pressione dei freni su questa ruota fino a quando non si fosse trovata di nuovo nel rapporto specifico con le altre ruote. Oggi la trazione integrale permanente si è affermata su tutti i modelli della gamma Mercedes-Benz, dalla EQA 300 4Matic completamente elettrica  alla nuova Mercedes-AMG SL 63 4Matic+.

Questa generazione di trazione integrale fece il suo debutto 25 anni fa sui modelli E 280 4Matuc ed E 320 4MaticC della Classe E serie 210 entrambe dotate di motori V6 serie M 112 con tecnologia a 3 valvole e doppia accensione. Questi veicoli furono presentati  al internazionale a’AutoRAI di Amsterdam dal 6 al 16 Febbraio 1997. La E 280 4MATIC era disponibile subito dopo questa anteprima, mentre il lancio sul mercato della variante di cilindrata superiore segui nel Giugno 1997.

La nuova 4Matic non è stata la prima trazione integrale di Mercedes-Benz. Nel numero di Luglio 1997, la rivista specializzata Auto Motor und Sport parlava di “una stabilità di guida quasi infallibile, unita a una trazione senza pari sulle superfici scivolose”. Rispetto alla prima 4Matic, presentata nel 1985 nella serie di modelli 124 di fascia media superiore, che “interveniva solo quando l’aderenza diventava sensibilmente compromessa”, la nuova generazione evidenzia il vantaggio della trazione integrale permanente che non solo è più indicata in condizioni stradali critiche, ma migliora anche il comportamento generale di guida in situazioni di maggior dinamismo. La brochure di vendita per le berline della serie 210 sottolineava che: lLa trazione integrale permanente 4Matic assicura […] un’eccellente presa e stabilità di guida in accelerazione e soprattutto in curva”. Questo si traduce in “maneggevolezza, sicurezza, dinamismo ai massimi livelli e tanto piacere di guida”.

La storia dei veicoli Mercedes-Benz con trazione integrale risale ai primi anni del XX Secolo. Nel 1917 lllustrirte Zeitung scrisse di Paul Daimler, allora direttore tecnico della Österreichische Daimler-Motoren-Gesellschaft di Wiener Neustadt: “nel 1903 […] ha posto le basi per la progettazione della trazione integrale”. Dopo i primi veicoli per l’esercito austriaco e prussiano tra il 1905 e il 1907, la Daimler-Motoren-Gesellschaft costruì nel 1907 la Dernburg-Wagen, la prima autovettura in assoluto con trazione integrale e ruote sterzanti, che fu consegnata nell’Africa del Sud Ovest tedesco nel 1908. Benz & Cie. produsse anche diversi altri prototipi a trazione integrale durante questo periodo. La prima Benz pronta per il mercato con quattro ruote motrici fu il fuoristrada VRL, che fu costruito come pezzo unico intorno al 1920.

Dopo la fusione da cui nacque l’allora Daimler-Benz AG nel 1926, furono realizzati diversi veicoli a trazione integrale a marchio Mercedes-Benz, adatti anche all’uso militare. Nella serie W 136 si tratta dei modelli 170 VG (con trazione integrale) e 170 VL (con trazione integrale e quattro ruote sterzanti). La Mercedes-Benz G5 (W 152) con trazione integrale e quattro ruote sterzanti selezionabili, che fu presentato nel 1938, fu utilizzato come veicolo di emergenza per il servizio di soccorso alpino di Berchtesgaden che, tra l’altro, continuò ad utilizzare questo modello fino agli Anni ’50.

Il successo delle automobili e dei veicoli commerciali a trazione integrale per uso civile inizia a crescere in maniera importante dopo la seconda guerra mondiale. Un punto culminante iniziale è soprattutto l’Universal-Motor-Gerät (“dispositivo a motore universale”), l’Unimog, che fu presentato al pubblico nel 1948. Questo veicolo a trazione integrale è ancora oggi un vero campione in numerose applicazioni. Il primo camion Mercedes-Benz a trazione integrale dopo la fine della guerra è la LA 3500 del 1950. L’innovativo trattore agricolo MBtrac seguì nel 1972.

Sempre nel 1972 iniziò lo sviluppo dell’icona per eccellenza della trazione integrale della Stella: la Classe G. Nel 1979 furono stati lanciati i primi modelli della famiglia. I veicoli vengono costruiti a Graz dalla Geländefahrzeuggesellschaft mbH, una joint venture dellʼallora Daimler-Benz AG e della Steyr-Daimler-Puch.

Anche la prima generazione della 4Matic è una pietra miliare nello sviluppo dei telai Mercedes-Benz. Presentata al Salone dell’Auto (IAA) di Francoforte sul Meno nel Settembre 198, la trazione integrale inseribile automaticamente fa il suo debutto nelle berline e nelle station wagon con motori a 6 cilindri della serie 124, nei modelli E 260 4Matic ed E 300 4Matic. Queste varianti a trazione integrale della Classe E furono consegnate a partire dal 1987. A questo punto, la gamma di modelli è stata estesa alla 300 D 4Matic e la 300 D Turbo 4Matic. Il 4Matic è il sistema tecnicamente più complesso del Mercedes-Benz Driving Dynamics Concept introdotto nel 1985, che comprende anche il differenziale autobloccante (ASD) e il sistema di controllo della trazione (TCS).